Торговля в Африке происходит преимущественно за счёт разнообразных природных ресурсов, которых в избытке на континенте. Вы знали, к примеру, что золото и алмазы — среди самых экспортируемых товаров среди африканских государств? А что ЮАР — самый крупный производитель золота в мире?

Читайте статью и узнайте любопытные факты из мира золота о ЮАР, Марокко, Бенине и Гамбии.

В Африке есть две крайности в отношении торговли. Бóльшая часть стран — развивающиеся, тогда как в остальных — квалифицированная рабочая сила, развитая инфраструктура и финансовые ресурсы. Несмотря на разницу в благосостоянии отдельных стран, экспорт по материку в целом — значительный. Это и пальмовое масло, и нефть, и какао-бобы, и древесина, а также, золото и алмазы.

Золото в Африке: от древности до наших дней

С 5-го по 8-ой века, благодаря спросу на монеты, золото было главным товаром на вывоз. Экспорт этого драгоценного металла вырос в период с 7-го по 11-е столетие, когда увеличился спрос на золото со стороны стран Средиземноморского региона. Воспользовавшись этим денежным потоком, такие страны как Мали и Гана стали чеканить деньги: по этой причине Гану называли «Страной Золота». Африканское золото использовалось в западных золотых монетах, и оно было главным продуктом на экспорт.

Начиная с 1500-го года, африканское золото правило мировой системой чеканки. Золото было самым важным и долговечным элементом, которое сформировало взаимоотношения Африки с остальным миром. Как минимум 1500 лет золото было не только товаром, влияющим на экономику и историю континента, но и связующим звеном с другими странами. Сегодня не только месторождения золота в регионе стоят миллиарды, но и ЮАР является крупнейшим мировым производителем золота.

Марокко: отличная возможность для инвесторов в золото

История золотодобычи в Марокко богата. Недавно правительство приняло решение стимулировать иностранные инвестиции в этот сектор и увеличить продукцию золота. На протяжении десятилетий правительство искало пути партнёрства с иностранными компаниями для развития золотодобычи в стране. Это даёт инвесторам отличную возможность влиять на золотой сектор Марокко. Сегодня золотой запас страны насчитывает 22.05 тонн (цена за унцию в Марокко $1338,69).

Бенин : второй крупнейший производитель золота в Африке

Правительство Бенина пересматривает законы о добыче металлов в содействии с другими государственными органами. Главная цель — привлечь в золотой сектор иностранные инвестиции, т. к., согласно исследованиям, в стране может быть сокрыто много месторождений. Разведывательные работы международных золотодобывающих компаний в Бенине уже дали первые положительные результаты. Любопытно, что 39 важнейших залежей золота удалось найти в с помощью спутника. Сегодня цена на золото в Бенине — $1337,20.

Высокий потенциал золотых запасов Гамбии

На данный момент многие залежи золота уже найдены, но Гамбия всё равно остаётся страной с высоким потенциалом, т. к. коммерческая эксплуатация здесь не была обширной. Бóльшая часть операций по добыче золота была проведена по берегам рек к югу от Банги кустарным способом. Это делает Гамбию привлекательной для золотых инвесторов, особенно потому, что бóльшая часть природных ресурсов ещё не разработана. Текущая цена на золото в Гамбии $1268,09.

Следите за развитием событий на международном рынке золота. интернет-магазина Global InterGold Online.

В древности Африка была основным поставщиком золота, а египтяне в его поисках добрались до самой южной части континента.
В средние века добыча драгоценного металла здесь хотя и продолжалась, но существенного значения не имела. Такое положение сохранялось и в новое время, вплоть до конца позапрошлого столетия. Затем Африка снова заставила говорить о себе, как о богатейшей золотоносной провинции мира. Произошло это в связи с открытием в южной части Африки, где расселились европейские переселенцев – буры, богатейших месторождений золотоносных конгломератов.
В свое время буры организовали несколько маленьких самостоятельных республик – Капскую, Трансвааль, Натал, Оранжевую. После англо-бурской войны все эти республики вошли в новый доминион Великобритании, в так называемый Южно- Африканский Союз. В 1961 году этот Союз получил самостоятельность и стал называться Южно-Африканской Республикой (ЮАР). Ее территория 1221 тысяч квадратных километров, население более 20 млн. человек. Из этого количества немногим более 4 млн. – европейцы, белые, а остальные – африканцы и так называемые «цветные». Может быть, и нет нужды повторять эту информацию, поскольку ее можно найти в любом справочнике, однако в них скрыта причина того, что золото в ЮАР в течение всего времени была значительно дешевле, чем в любой другой стране. Рабочая сила здесь – только африканцы, чей труд в ЮАР оплачивается значительно ниже, чем труд белого рабочего. Горные работы здесь ведутся в очень сложных и трудных условиях. На большой глубине (почти 4000 метров) породы находятся в сильно напряженном состоянии, очень часты горные удары, которые сопровождаются разрушением выработок, а иногда и человеческими жертвами. Чтобы предупредить или ослабить действие горных ударов, приходится применить более сложные и трудоемкие системы разработки. На глубоких шахтах температура в подземных выработках доходит до 48-50 градусов по Цельсию, поэтому необходимо искусственное охлаждение воздуха.
В общем же сокровища ЮАР, само того не желая, помогли открыть именно буры. В 30-е годы позапрошлого столетия они проложили дороги в глубь страны, по которым и ринулись впоследствии люди, охваченные сперва алмазной, а потом золотой лихорадкой.
Драгоценные находки начались здесь не с золота, а с алмазов. Исходя из уст народного творчества, рассказывают, что в 1866 году сын одного владельца скотоводческой фермы нашел алмаз массой 13 каратов (2,6 грамма). В следующем году на берегу реки Оранжевая поднят алмаз, весящий 22 карата, а в 1869 году пастух – негр нашел драгоценный камень в 83 карата. Такая находка уже не могла остаться незамеченной. Алмазы, весящие несколько десятков каратов, встречаются вообще очень редко, а найденный камень к тому же отличался необыкновенной чистотой. В дальнейшем ему было присвоено название «Звезда Южной Африки» - честь, которой удостоены не все крупные алмазы. После того как слух об этих находках распространился достаточно широко, в ЮАР нахлынул поток охотников за алмазами. В район Кимберли, где были найдены богатейшие алмазные месторождения – кимберлитовые трубки, съехалось более 50 тысяч человек. Этот район и в наше время является основным в мировой добыче алмазов. ЮАР дает ежегодно 7-8 млн. каратов драгоценных камней, что составляет до 20 % добычи капиталистических стран.
В свою очередь, поиски алмазов привели и к находкам золота. В 1886 году рядом с тем местом, где сейчас расположен Йоханнесбург, совершенно случайно были найдены выходы на поверхность золотых руд. Сначала этой находке не придавали большого значения – слишком много проб показала очень высокое среднее содержание золота в руде – до 44 грамм на тонну. Месторождения стали активно разрабатывать, и одновременно начался поиск новых.
Даже после начала разработки месторождение (его называли «Майн-Риф») считали не очень перспективным, были уверены, что с глубиной руда обеднеет. Но бурение показало, что с глубиной 180 метров качество руды не меняется.
Золотодобывающая промышленность на долгие времена стала основой хозяйства ЮАР.
Одиночкам – золотоискателям здесь повезло еще меньше, чем при открытии алмазов. Дело в том, что ко времени открытия месторождений золота уже были созданы крупные компании (они создавались еще во время алмазной лихорадки) Поэтому одиночки были сразу же оттеснены, и с самого начала добычи золота была организована в крупных масштабах.
Промышленные компании поделили между собой всю территорию ЮАР и, используя необычайно дешевую рабочую силу – африканцев, создали крупнейшие и золотоизвлекательные фабрики.
В дальнейшем здесь стали добывать каменный уголь, медь, платину,уран и другие полезные ископаемые, но главное место принадлежало и принадлежит золоту.
Максимальный объем добычи ЮАР достигла в 1970 году – 1000 тонн. После этого снова наступил некоторый спад, который продолжался и в начале 80-х годов прошлого столетия.
Нельзя забывать о беспощадной эксплуатации местных рабочих – африканцев на золотодобывающих предприятиях ЮАР. Здесь их более 400 тысяч человек, они используются на самых тяжелых и опасных работах, но платят им в несколько раз меньше, чем белым. Если сравнить, например, зарплату африканских рабочих на рудниках ЮАР с зарплатой рабочих на канадских рудниках, то она в 15-16 раз меньше. Именно благодаря очень дешевой рабочей силе издержки производства золотодобывающих предприятий ЮАР – самые низкие в капстранах. По данным 1983 года они составили всего 263 доллара за одну унцию. Напомним, что средняя цена, по которой в том году реализовалось золото, составляла 423,7 доллара. Так что прибыли компаний достаточно велики.
Запасы золота в недрах ЮАР оцениваются по-разному. В 1965 году Горное бюро США установило их в размере 31 тысяча тонн.
Экономисты Запада утверждают, что добыча золота в этой стране будет возрастать до 2015 года, а когда она достигнет 700-750 тонн, затем наступит некоторый спад.
В целом в ЮАР работают 50-60 рудников, но основную часть добычи дают 20 крупнейших из них. Годовая добыча на таких рудниках составляет от 11 до 80 тонн. Наиболее крупными в настоящее время являются: «Ваал Рифс» (80 тонн) , «Драйфонтейн Консолидейтед» (73,3 тонны) , «Бюффельсфонтейн» (30 тонн) , «Уэстерн Холдингз» (40 тонн) , «Уэстерн Дип Левелз» (39 тонн) и др. Среднее содержание золота по этим рудникам колеблется от 8 до 12 грамм на тонну.
За все время ЮАР дала более 47 тысяч тонн золота, то есть почти 40 % всей мировой добычи за всю историю человечества.

Золотые слитки

Археологические данные помогли установить первые центры системной добычи золота. Ими были державы-государства Ближнего Востока – Шумер и Акад. В древних городах активно обрабатывали золотую руду, выплавляя из нее ювелирные украшения, ориентированные на продажу.

Состоянием на 2015 год в мире добыли около 192 100 тонн золота. Если все добытое золота переправить в один большой куб, то каждая его сторона будет иметь 20 метров в длину. Статистические данные говорят об увеличении темпов разработки новых месторождений. Таким образом, состоянием на начало 2016 года темпы золотодобычи увеличились еще на 3-5%.

Почти вся добытая руда переплавляется в слитки, которые отправляются в национальные банки. Из слитков формируется золотой резерв страны, который выполняет несколько важных функций:

• Обеспечивает экономическую независимость национальной валюты;
• Является дополнительным денежным пузырем в случае краха национального производства или экономического кризиса;
• Помогает стабилизировать курс национальной валюты.

Стоит отметить, что в 2008 году, после глобального кризиса, страны начали активно пополнять свои золотовалютные резервы в государственных банках. Состоянием на 2016 году самые большие запасы драгоценного металла находятся в Международном валютном фонде, США и Германии.

Суммарное количество запасов золота у МВФ больше, чем у США, однако, Соединённые Штаты Америки являются лидером в процентном содержании золотых запасов в хранилищах.

Немалая доля желтого металла содержится и в частных руках. Известен факт, что индийские предприниматели сумели накопить около 18 тыс. тонн золота, превысив резервы страны в несколько раз.

Золотодобыча в мире

Мировая добыча золота началась еще с незапамятных времен. С тех пор прошла не одна тысяча лет, а методы добывания почти не изменились. В развитом ХХІ веке продолжают использовать метод промывания речного песка. Желтый металл закрытым способом начали добывать в эпоху Возрождения (приблизительно в XVI-XVII веках), когда появились необходимые для этого технические средства.

Ценный ресурс извлекается амальгамированием и хлорированием. Около 40% добытого ресурса переплавляется в слитки, остальное идет на изготовление украшений (около 50%) и технические потребности (около 12%).

Список стран-лидеров по добыванию золота:

• КНР – 12,9%;
• Австралия – 9,5%;
• Южно-африканская Республика – 9%;
• США – 8,9%;
• Россия – 8%;
• Перу – 7,5%;
• Узбекистан – 6,2%.

В 2015 году в мире добыли около 2654 тонн, что оказалось на 4% больше, чем в 2014 (2549 тонн). Стоит отметить, что показатели по объемам добычи и производства сильно отличаются, поскольку в производстве используется вторсырье – золотосодержащий лом.

Лидером в производстве золота является Россия, которая за 2014-2015 году увеличила объемы выпуска готовой продукции почти на 13%. Также в Российской Федерации продолжают наращивать темпы не только производства, но и добывания драгоценного металла. Рост начался приблизительно в 2008 году.

Рейтинг стран, добывающих золото

Приведенные цифры в статье не отличаются большой точностью, разброс может составлять несколько десятков тонн или 1-3%. Особенно это предостережение касается россыпного золота, которое разрабатывается мелкими компаниями или местными старателями. В большинстве случаев мелкая добыча золота в мире не учитывается и официально не фиксируется. Тем не менее экспертам удалось проанализировать современное состояние добывания желтого металла в мире и составить рейтинг золотодобывающих стран.

Относительно небольшая себестоимость добычи сделала золото одним из самых перспективных ресурсов для разработки. Однако, в начале XXI века большинство золотодобывающих компаний начали фиксировать увеличение расходов на оснастку своей технической базы и арендную плату, что привело к изменению динамики добывания ресурса и выделению таких государств:

• Пятое место занимает Перу (около 175 тонн в год). Страна, расположенная в западной части Южной Америки, славится своей богатой сырьевой базой на ценные металлы.
  

  Золото в Перу добывается разными способами: его извлекают из рудных и россыпных месторождений. Большая часть желтого металла моется на реках в джунглях Инка и Мариатеги. Почти 20% золотодобычи приходится на незаконные организации, которые наносят значительный вред окружающей среде: они вырубают амазонские леса и уничтожают природу ртутью. Остальная часть добываемого ресурса ведется легальными компаниями: Cambior, Anglo American, Buenaventura, Barrick Gold и Newmont God. Стоит отметить, что компания Newmont God арендует самое крупное и перспективное месторождение, расположенное в Андах. Компания Barrick Gold владеет двумя рудниками в Перу – «Пиэрина» (добыла около 6 тонн за 2012 год) и «Лагунас Норте» (добыла около 25 тонн за 2013 год).

• Четвертое место занимает Австралия (около 225 тонн в год).
  

  Основная масса запасов желтого металла приходится на докембрийский фундамент, расположенный в восточной и северной части страны. Достаточно большие запасы имеются в юго-западной части материка (Западная Австралия) и в районах городов Норсмен, Уилуна, Калгурли, Кулгарди (штат Квинсленд). Что касается небольших месторождений, то они встречаются почти во всех штатах. Стоит отметить, что в Австралии частные предприниматели выплавили гигантскую золотую монету весом в 1 тонну.

• Третье место занимает США (около 232 тонн в год). Состоянием на 2015 год в США функционирует 18 крупных золотодобывающих компаний, которые извлекают ценный ресурс только на золотых рудниках. В 32 рудниках желтый металл добывается из цветных металлов. В США постоянно ведутся геологоразведочные работы и открываются новые месторождения (преимущественно в Неваде). Самые большие залежи золота зафиксированы в Южной Дакоте, где расположился одни из самых больших и старых рудников – Хоумстейк. С этого рудника в США добыли за последние 100 лет больше 1 тыс. тонн драгоценного металла. Желтый металл добывается шахтным способом, крупных открытых залежей в США нет.
• Второе место занимает Южно-африканская Республика (около 250 тонн в год).
  

  ЮАР считается одной из самых обеспеченных сырьем стран мира. По этой причине основу экономики государства составляют частные компании, добывающие ценные металлы и полезные ископаемые. В этом государстве добывается около 15% золота со всего мира. Основную массу ресурса получают из Йоханесбурга («золотой город»). На современном этапе темпы выработки драгоценного металла несколько снижаются, однако, ЮАР продолжает занимать второе место в рейтинге, несмотря на спад производства.

• Первое место занимает Китай (около 300 тонн в год). КНР возглавила рейтинг золотодобывающих стран в 2007 году, и с этого момента он не проиграл ни одной позиции. Темпы добывания золота в Китае постоянно растут. Так, в 2014 году добыли на 5,8% больше, чем в 2013 году. В 2015 году китайским предпринимателям удалось добыть почти 360 тонн драгоценного ресурса. Ведущие китайские компании продолжают активно осваивать золотые месторождения внутри своей страны и за рубежом.

Видео: Добыча золота

Как и в случае с финансами, распределение золота не является равномерным, и некоторые страны имеют значительно больше ресурсов, чем другие. Начиная с относительно неизвестного Узбекистана и заканчивая одним из крупнейших золотодобытчиков в мире ЮАР, добыча десятков и даже сотен тонн в год не является выдумкой, особенно если речь идет о странах, указанных в этом списке. Пришло время ознакомиться с рейтингом стран, которые добывают наибольшее количество золота в год.

Узбекистан - 90 тонн

Узбекистан - это одна из двух стран, не имеющих выхода к морю и граничащих с теми странами, которые также не имеют выхода к морю, в мире, однако это не значит, что здесь нет важных природных ресурсов (хотя здесь определенно имеются проблемы с их экспортом). Эта страна заняла десятое место в рейтинге наиболее золотодобывающих государств, так как здесь добывается около 90 тонн золота в год. Большая часть золота, которое здесь добывается, затем национализируется, при этом оно принадлежит Навоийскому горно-металлургическому комбинату.

Индонезия - 100 тонн

В то время как в Узбекистане вы можете найти крупнейший открытый золотой карьер в мире, рекорд самого большого золотого рудника принадлежит Индонезии. Речь идет о руднике Грасберг, где работает 19 тысяч человек. К сожалению, он также считается одним из самых токсичных мест в мире. Каждый год этот рудник выпускает в атмосферу около тысячи тонн ртути в дополнение к тому, что здесь добывается 100 тонн золота ежегодно. Люди, которые живут неподалеку от этого рудника, употребляют в пищу рыбу, в которой содержится в два раза больше рекомендуемого количества ртути, а это означает, что добыча золота является крайне вредным процессом для работников рудника и тех людей, которые живут неподалеку.

Гана - 100 тонн

Гана однажды была известна как Золотое побережье за обилие металлов. На 2011 год здесь добывалось 100 тонн золота, однако постепенно запас золота уменьшается, и на сегодняшний день золотой запас Ганы оценивается только в 1400 тонн. Золотодобывающая промышленность составляет около пяти процентов ВВП страны, а добываемые минералы составляют 37 процентов экспорта страны. Гана находится на втором месте по добыче золота в Африке, уступая только ЮАР.

Канада - 110 тонн

Ах, Канада, земля снега, нефти и драгоценных металлов. Большая часть канадского золота приходит из Онтарио, в частности из рудника Ред-Лейк. Канада является настолько патриотичной по отношению к собственному золоту, что вы можете приобрести канадскую золотую монету всего за несколько сотен долларов. Однако вам нужно поторопиться, потому что золотые прииски этой страны являются одними из самых маленьких среди стран, попавших в этот список.

Перу - 150 тонн

Перу - это самая крупная по добыче золота страна в Латинской Америке и всего лишь вторая во всей Америке после Соединенных Штатов. Хотя страна получает определенную денежную прибыль от добычи золота, этот процесс оказывает негативное воздействие на окружающую среду. За последнее десятилетие золотодобыча в этой стране возросла на 400 процентов, и это крайне негативно сказалось на Перуанской Амазонке. Проблема перуанских золотых приисков заключается в том, что в большинстве своем они расположены на вершинах гор, поэтому сами горы и окружающие их земли подвергаются негативному воздействию.

ЮАР - 190 тонн

Страна, которая добывает больше всего золота на Африканском континенте, - это ЮАР, получающая около 190 тонн золота в год. Наиболее поразительным фактом о золотодобыче в ЮАР является то, что у страны имеется еще около шести тысяч тонн золота в резерве. Кроме того, до 2006 года эта страна считалась крупнейшим добытчиком золота в мире, и хотя по-прежнему она остается на высокой позиции, эффективность работы не является наивысшей. Золотодобыча является одним из ключевых ведущих факторов, позволяющих ЮАР принимать активное участие в мировой экономике.

Россия - 200 тонн

Нет ничего удивительного в том, что России досталось немало золота, ведь она занимает примерно одну шестую территории всего мира. Более пяти тысяч тонн все еще находятся в резерве, в большей части их еще даже не начали разрабатывать, в частности, на востоке Сибири, однако Россия при этом уже начала импортировать золото, чтобы утолить свою жажду этого блестящего металла. Например, в 2012 году страна импортировала примерно пять процентов золота, чтобы пополнить свой банковый резерв, который составляет около 900 тонн. Независимо от того, находится этот металл - в банке, или под землей, - Россия определенно любит золото.

США - 237 тонн

Россию обошел ее противник со времен холодной войны, Соединенные Штаты Америки, которые на данный момент занимают третье место по добыче золота в мире. Хотя золотые прииски сосредоточены в большинстве своем в Неваде (неподалеку от Лас-Вегаса) и в Монтане, большая часть золота находится в хранилищах под Нью-Йорком, Форт-Нокс и в других местах. Более восьми тысяч тонн золота находится в этих хранилищах, принадлежащих Федеральная резервной системе и Министерству финансов. В сумме США располагают примерно таким количеством золота, которое соответствует 75 процентам золотых резервов всего мира.

Австралия - 270 тонн

Шахтеры этой страны уже долгое время постоянно работают в бесплодной почве, чтобы получать внушительное количество золота и занимать второе место в этом рейтинге. Добыча золота в Австралии каждый год составляет около 270 тонн. Две трети этого количества поступают из Западной Австралии, из приисков, расположенных вокруг Перта. Крупнейший открытый карьер на континенте, носящий название «Золотая Миля», поставляет наибольшее количество золота для экспорта, который приносит Австралии около 14 миллиардов долларов в год.

Китай - 355 тонн

Китай занимает первое место в этом рейтинге, собственно, как он делает и во многих других рейтингах. В этой стране добывают примерно на треть больше, чем у ближайших преследователей из Австралии. Однако в дополнение к тому, что здесь добывается больше всего золота, Китай также является и главным потребителем золота в мире, что вполне подходит для страны, которой удалось вытянуть сотни миллионов человек из нищеты. Большая часть золотых приисков расположена в провинции Шандунь, расположенной между Пекином и Шанхаем.

1/ 2 , а в 2007 г. – всего 11 %. Сократилась и численность занятых в этой отрасли: с 715 тыс. в 1975 г. до 350 тыс. в середине 1990-х гг. (из них собственно граждане страны составляли 55 %, а остальные были пришлыми рабочими из Лесото, Свазиленда, Мозамбика) и до 240 тыс. в конце 1990-х гг.

Рис. 153. Добыча золота в ЮАР в 1980–2007 гг.

Можно назвать несколько причин такого снижения уровня добычи золота в ЮАР.

Во-первых, нужно вести речь об уменьшении запасов золота – как в количественном, так и в особенности в качественном отношении. В общем это вполне закономерно, если учесть, что более чем за 120 лет, прошедших с начала разработки месторождений, здесь его было добыто уже более 50 тыс. т – больше, чем в любом другом золотоносном районе мира. И в наши дни ЮАР продолжает занимать внеконкурентное первое место по запасам золота: общие запасы ее месторождений оцениваются почти в 40 тыс. т, а подтвержденные – в 22 тыс. т, что составляет 45 % мировых запасов. Однако истощение самых богатых месторождений также сказывается все ощутимее.

В ЮАР, где коренные месторождения золота значительно преобладают над россыпными, среднее его содержание в золотоносных породах всегда было намного выше, чем в большинстве других стран. Но за последние десятилетия оно значительно уменьшилось: с 12 г/т в середине 1960-х до 4,8 г/т в конце 1990-х гг. Это значит, что для производства одной унции золота (31,1 г) нужно добыть в забоях, поднять на поверхность, а затем размолоть до пыли 6000 т золотоносной породы! А ведь на многих рудниках добывают и более бедную руду.

Во-вторых, сказывается ухудшение горногеологических условий добычи. В первую очередь это выражается в увеличении ее глубины, средний показатель которой здесь достигает рекордного для всего мира уровня. В самых глубоких рудниках ЮАР золото добывают на глубине до 3800–3900 м – это тоже мировой рекорд! Можно себе представить, какая система вентиляции необходима для того, чтобы сделать возможным труд горняков на таких глубинах, где температура обычно превышает 60 °C, да еще при очень высоких показателях давления и влажности. В результате увеличения глубины добычи, ухудшения других ее условий (в сочетании с уменьшением содержания золота в руде) ее себестоимость, или прямые издержки по добыче 1 г золота, в ЮАР теперь уже превышает среднемировой уровень.

В-третьих, в последнее время ЮАР ощущает все большую конкуренцию со стороны других золотодобывающих стран, где добыча золота не снижается, а возрастает. Это Австралия (в 2007 г. она вышла на первое место), Китай, Индонезия, Гана, Перу, Чили. Конкурентами ЮАР на мировом рынке остаются и такие крупнейшие производители золота, как США, Канада, Россия.

Наконец, в-четвертых, нельзя не учитывать и изменений конъюнктуры на мировом рынке золота. Еще в 1980-х гг. произошло значительное снижение цен на этот металл. Затем они более или менее стабилизировались, но в 1997–1998 гг. из-за финансового кризиса, охватившего полмира, снова упали. Сказались и изменения конъюнктуры рынка в самой ЮАР, связанные прежде всего с переменой власти в стране в 1994–1995 гг.

В результате всех этих изменений доля золотодобывающей промышленности в ВВП ЮАР уменьшилась с 17 % в 1980 г. до 4 % в конце 1990-х гг., а в занятости экономически активного населения – до 2,5 %. Но если учитывать не только прямое, но и косвенное влияние этой отрасли на экономику страны, то оно окажется более существенным. Нельзя забывать и о том, что золото дает более 1 / 2 стоимости экспорта минерального сырья из ЮАР.

География золотодобывающей промышленности в этой стране в основном сложилась еще в конце XIX – начале XX в. Именно с тех пор она концентрируется в районе хребта Витватерсранд (в переводе – «Хребет белых вод»).

Золото в Трансваале находили еще в первой половине и в середине XIX в., но как запасы, так и добыча его были невелики. Золото Витватерсранда было открыто в 1870-е гг. Оказалось, что оно залегает здесь в пласте конгломератов, выступающих на поверхность в виде длинных невысоких гребней, которые из-за внешнего сходства с морскими рифами стали также называть рифами. Вскоре был открыт протягивающийся на 45 км Главный риф в центральной части Витватерсранда, где запасы золота превосходили все известные до тех пор в мире. Началась «золотая лихорадка», по масштабам превзошедшая калифорнийскую (1848–1849) и австралийскую (1851–1852). Поиск золота привлек в Витватерсранд десятки тысяч людей. Сначала это были золотоискатели-одиночки, разрабатывавшие поверхностные отложения. Но с ростом более глубоких разработок стали возникать и крупные корпорации.

Рис. 153. План Йоханнесбурга (с окрестностями)

Ныне этот золотоносный бассейн протягивается относительно неширокой дугой через четыре (по новому административному делению) провинции страны. Здесь работают несколько десятков золотых рудников; некоторые из них добывают по 20–30 т, а два крупнейших – по 60–80 т золота в год. Они находятся в нескольких горняцких городах. Но главным центром добычи золота в Витватерсранде вот уже более ста лет является Йоханнесбург. Этот город был основан к югу от Претории в 1886 г. и долгое время представлял собой скопление отдельных неблагоустроенных рудничных поселков. Во время англо-бурской войны 1899–1902 гг. он был захвачен англичанами и в 1910 г. (вместе со всем Трансваалем и Оранжевым свободным государством) включен в британский доминион Южно-Африканский Союз. Теперь Йоханнесбург– самый крупный (наряду с Кейптауном) город страны и одновременно административный центр провинции Гаутенг. Но еще важнее то, что он давно уже превратился в «экономическую столицу» ЮАР, и в первую очередь в ее финансовую столицу. Вокруг Йоханнесбурга сложилась городская агломерация, население которой разные источники оценивают в 3,5–5 млн человек.

План Йоханнесбурга представлен на рисунке 154. Нетрудно заметить, что проходящая в широтном направлении железная дорога разделяет город на две части. К северу от нее расположены Центральный деловой район, основные жилые кварталы, к югу находятся промышленная застройка, многочисленные золотодобывающие рудники. Конечно, условия работы ныне здесь не такие, какими они были в конце XIX в., когда рабочих-кафров в деревянных бадьях опускали вниз и работать им приходилось почти в темноте. Тем не менее они и теперь очень тяжелы, особенно на большой глубине. При режиме апартеида африканские рабочие, как местные, так и завербованные в соседних странах, жили здесь в специальных поселениях – локациях. Крупнейшее из них – Соуэто (Soweto – сокращенно от South Western Townships). В середине 1980-х гг. население Соуэто составляло 1,8 млн человек. До отмены апартеида это был один из главных в стране центров столкновений на расовой почве.

В связи с золотом можно сказать и о добыче урана, поскольку в ЮАР они тесно взаимосвязаны.

По размерам подтвержденных запасов урана (150 тыс. т) ЮАР занимает только шестое место в мире (без России), намного уступая Австралии, Казахстану и Канаде и находясь примерно в одном ряду с Бразилией, Нигером и Узбекистаном. Добыча урана и производство урановых концентратов начались здесь в 1952 г. и вскоре достигли своего максимума – 6000 т в год. Но затем этот уровень снизился до 3,5 тыс. т, а в 1990-е гг. – до 1,5 тыс. т и в 2005 г. – до 800 т. Ныне по производству урановых концентратов ЮАР занимает только 13-е место в мире, намного отставая не только от Канады и Австралии, но и от таких стран, как Нигер, Намибия, США, Россия, Узбекистан.

Особенность ЮАР – чрезвычайно малое содержание урана в руде, составляющее от 0,009 до 0,056 %, а в среднем– 0,017 %, что в несколько раз меньше, чем в других странах. Это объясняется тем, что уран в этой стране получают из шламов обогатительных фабрик в качестве побочного продукта при переработке золотоносных руд. Подобное побочное извлечение урана делает рентабельными многие старые золотоносные рудники.

Не менее чем добычей золота, ЮАР прославилась на весь мир и добычей алмазов. С открытием и освоением алмазов также фактически связана вся история этой страны. Да и на формирование географического рисунка ее хозяйства алмазодобывающая промышленность также оказала воздействие.

После британской оккупации Капской колонии в начале XIX в. в 1830-е гг. начался знаменитый «Великий трек» – переселение голландских колонистов (буров) к северу, которое привело к созданию двух республик – Трансвааля и Оранжевого свободного государства. Главной целью бурского трека было освоение новых пастбищ, служивших основой их хозяйства и благосостояния. Но уже вскоре колонизация привела к открытию алмазов и золота.

Россыпные алмазы были впервые обнаружены в 1867 г. на берегу р. Оранжевой. По одной версии, первый алмаз нашел мальчик-пастух, по другой – дети местных фермеров Якобса и Ньекирка. Возможно, эти имена в наши дни известны только историкам. Но вот название еще одной обыкновенной бурской фермы и теперь широко известно во всем мире, поскольку она дала свое имя огромнейшей алмазной империи – корпорации «Де Бирс», основанной в конце XIX в. выходцем из Германии Эрнстом Оппенгеймером. И в наши дни эта корпорация контролирует основную часть мирового рынка алмазов – их добычу и реализацию в ЮАР, Ботсване, ДР Конго, Намибии, Танзании, Анголе, а частично также в Австралии и Китае. Российские алмазы, добыча которых составляет 12–15 млн карат в год, также получают выход на мировой рынок в основном через компанию «Де Бирс». Ее правление находится здесь же, в Кимберли, где в конце 60-х гг. прошлого века были найдены алмазы в коренных отложениях, получивших название кимберлитов. Всего здесь разведано около 30 кимберлитовых трубок, или трубок взрыва, образовавшихся в результате кратковременного, но очень сильного взрывоподобного прорыва ультраосновных пород к поверхности земли, происходившего в условиях огромного давления и очень высокой температуры. Но история этого алмазодобывающего района началась с «Большой ямы» («Биг хоуп») в Кимберли, вырытой нахлынувшими сюда старателями (в конце XIX в. их численность достигла 50 тыс.). Именно здесь были найдены такие знаменитые алмазы, как «Де Бирс» (428,5 карата), голубовато-белый «Портер-Родс» (150), оранжево-желтый «Тиффани» (128,5 карата).

Вскоре новые трубки взрыва были найдены к северу от Кимберли, уже в Трансваале, в районе хребта Витватерсранд. Здесь, неподалеку от Претории, была разведана долгое время считавшаяся крупнейшей в мире кимберлитовая трубка «Премьер» диаметром 500 х 880 м. В 1905 г. на этом руднике был найден самый крупный в мире алмаз, названный «Куллинан» – по фамилии президента компании «Премьер». Этот алмаз, весивший 3160 каратов, или 621,2 грамма, затмил славу даже знаменитого «Кох-и-нора» (109 каратов), найденного в Индии еще в средние века. В 1907 г. правительство Трансвааля выкупило «Куллинан» за баснословную по тем временам сумму в 750 тыс. долл. и подарило его британскому королю Эдуарду VII в день его рождения. Недавно в ЮАР был найден алмаз, по весу в два раза превышающий «Куллинан».

Рис. 155. «Большая яма» Кимберли в разрезе

В наши дни в зарубежном мире по общим запасам алмазов (155 млн каратов) ЮАР уступает Ботсване и Австралии и стоит в одном ряду с ДР Конго и Канадой. По размерам годовой добычи (9-10 млн каратов) ЮАР уступает Австралии, ДР Конго, России и Ботсване, причем ювелирные алмазы составляют примерно 1 / 3 добычи. Алмазы и теперь добывают в самом Кимберли и в его окрестностях на нескольких рудниках. А «Большая яма» диаметром в полкилометра и глубиной 400 м (рис. 155), где добыча их была прекращена еще в 1914 г., остается своего рода главным музейным экспонатом алмазодобывающей промышленности ЮАР.