Наша планета очень богата на разнообразные минералы, которые играют важнейшую роль в повседневной жизни всех организмов на Земле. Люди научились использовать эти камни и металлы в строительстве, транспортной промышленности и для многих других целей. Мы стали практически полностью зависеть от некоторых природных ископаемых, без которых не заведется даже самая простая машина и не получится создать надежное укрытие. Экономика, медицина, промышленность и многие другие сферы нашей жизни немыслимы без некоторых очень редких и ценных минералов. Драгоценными и невероятно дорогими они считаются из-за того, что их непросто добыть, или потому что в природе их совсем немного. В этом списке вы узнаете о самых редких и ценных минералах на Земле.

10. Родий

Родий – очень редкий минерал, и за его востребованность и дефицитность этот благородный металл ценят очень высоко. Он обладает отличными каталитическими свойствами, и поэтому идеально подходит для автоматизированных процессов на промышленных предприятиях. Вдобавок, родий используют в производстве зеркал и в ювелирном деле. Россия и Южная Африка – ведущие производители самого качественного родия на планете. Сейчас этот уникальный минерал оценивается в среднем в 56 долларов за 1 грамм.

9. Пейнит

Всего 1 карат пейнита стоит целых 60 000 долларов! Этот минерал такой дорогой по довольно простой причине – он один из самых редких в мире. Первыми пейнит открыли британцы, причем совсем недавно – в 1950-х годах. Обнаружил удивительный минерал продавец драгоценных камней по фамилии Пейн (Pain), в честь которого находка и получила свое название. Пейнит бывает красно-оранжевым или красно-коричневым, и своим цветом он обязан присутствию железа в своем составе. Говорят, что пейнит – самый дорогой минерал, не используемый в промышленности.

8. Алмаз

Алмаз – еще один очень ценный камень, играющий важнейшую роль во многих отраслях человеческой жизни, хотя чаще всего его ассоциируют именно с ювелирными украшениями. 1 карат обычно стоит около 55 тысяч долларов. Алмаз – твердая субстанция в мире, и именно поэтому его активно используют в изготовлении самых прочных сверл. Природный алмаз формируется под действием очень больших температур и крайне высокого давления, а ближе к поверхности Земли он попадает во время вулканической активности.

7. Черный опал

Опалы бывают очень разные. Черный опал отличается от всех остальных своих собратьев, ведь он необычайно редкий и поэтому очень дорогой камень. Зеленые опалы встречаются намного чаще, и поэтому они не такие ценные. Австралия славится как страна, где черных опалов находят больше всего. Среди других лидирующих в добыче этого драгоценного камня стран числится также Эфиопия.

6. Платина

Этот минерал ценится по всему миру. Он очень редкий, но мы все равно умудряемся применять его в самых разных сферах. Например, люди научились использовать платину в производстве высококачественных кабелей, которые проводят электричество, ведь платина не ржавеет и служит очень долго. А вы знали, что препараты на основе платины активно используются в лечении раковых заболеваний? Существует еще множество других областей применения этого дорогого минерала, список можно продолжать очень долго.

5. Золото

Большинство людей считает, что именно золото – самый дорогостоящий и драгоценный минерал в мире. На самом деле существует еще, по меньшей мере, 3 других вида минералов, которые дороже золота. Золото добывают в шахтах по всему миру, и оно используется в очень разных сферах, хотя все мы чаще видим его именно в ювелирных украшениях. 1 грамм золота стоит примерно 56 долларов.

4. Рубины

Рубины – это драгоценные камни. Их считают практически самыми дорогими камнями в мире. Привлекательный красный цвет этого минерала связан с присутствием хрома в его составе. Мьянмар – основной поставщик рубинов (90% мировой добычи), и камни именно из этой страны ценятся выше всего.

3. Жадеит

Внешне он сильно напоминает нефрит, но жадеит все же отличается более зернистой структурой. Вдобавок встречается он намного реже, и этот камень не так просто добыть, что и объясняет его высокую стоимость. Единственные известные места рождения этого изумрудно-зеленого минерала – Гватемала и Мексика. Цена жадеитов продолжает , и сейчас за 1 карат просят целых 3 миллиона долларов!

2. Голубой гранат

Этот минерал бывает разных цветов, включая пурпурный, голубой, коричневый, желтый и красный, но именно голубые гранаты считаются самыми дорогими среди всех своих собратьев. Это один из самых недавно открытых минералов в мире – его обнаружили в 1990 году на Мадагаскаре. С тех пор минерал находили всего в нескольких странах мира. США, Турция и Россия попали в их число. На сегодняшний момент драгоценный камень оценивается в 1,5 миллиона долларов за 1 карат.

1. Литий

Наш рейтинг завершит минерал, который был открыт шведским химиком Иоганном Арфведсоном (Johan Arfvedson) в августе 1817 года. Литий – чрезвычайно востребованный металл, который активно используется в изготовлении перезарядных батареек, в металлургии, ядерной энергетике, смазочных материалах, медицине, пиротехнике, электронике, дефектоскопии и еще многих других областях. Основная доля добычи лития лежит на Афганистане.

Экология

Когда мы находим обычные окаменелости древних ракушек на пляже, их очень просто узнать. Однако существуют окаменелости очень древних живых существ, распознать которые является трудной задачей даже для специалистов.

Проблема также заключается в том, что многие из них плохо сохранились или дошли до нас в неполном виде. Нет ничего удивительного в том, что пока не будут найдены более качественные образцы, окаменелости давно вымерших существ часто будут приниматься за совершенно другие виды. Предлагаем вам узнать об этих таинственных окаменелостях, которые в разное время принимались за загадочные вещи.

1) Аммониты

Аммониты часто встречаются в окаменелостях, но их неправильно идентифицировали в течение долгого времени. Еще в Древней Греции считали, что это рога баранов. Их назвали в честь египетского бога Амона, который носил такие рога. В Древнем Китае их называли рога-камни по той же самой причине. В Непале их рассматривали как святые реликвии, оставленные богом Вишну. Викинги считали, что аммониты – священное потомство змея Ёрмунганда, превратившееся в камень.

В Средние века в Европе их называли змеиными камнями , считалось, что это окаменелые тела свернутых змей, которых христианские святые превратили в камни. Некоторые предприимчивые торговцы даже вырезали змеиные головы у окаменелостей аммонитов и продавали их, как сувениры.

Сегодня мы знаем, что это всего лишь окаменелости раковин похожих на кальмаров существ, которые обитали на нашей планете 400 миллионов лет назад и жили вплоть до гибели динозавров. Более сложные окаменелости представляют не только раковины. Можно встретить окаменелости ракушек вместе с высовывающимися из них щупальцами и бесформенными головами, которые напоминают современных моллюсков наутилусов.

2) Зубы рыб

Окаменелые останки рыбьих зубов интерпретировали по-всякому. Некоторые древние рыбы имели твердые плоские коренные зубы, которые позволяли им раздавливать раковины моллюсков. В Греции и позднее в Европе эти окаменелости представлялись магическими украшениями, их часто называли жабьими камнями , так как люди считали, что их носили в качестве украшений на своих головах крупные жабы. Зубы использовали для изготовления талисманов, считалось, что они могут вылечить от эпилепсии и отравлений.

В Японии окаменелости плоских зубов акул идентифицировали, как сброшенные ужасными монстрами Тэнгу когти. В Европе акульи зубы рассматривались, как затвердевшие языки дьявола.

Только лишь в 17-м веке датский анатом Нильс Стенсен серьезно изучил эти окаменелости и сделал вывод, что большинство найденных "языков дьявола" всего лишь акульи зубы. Он также понял, что окаменелости вовсе не спонтанно появляются в земле и что они расположены рядом с останками давно умерших древних животных.

3) Деревья

Лепидодендрон - древнее деревоподобное растение с корой, напоминающей сосновую шишку, которое давно вымерло. Листья этого растения были похожи на стебли травы и лепидодендрон ближе все-таки к травам, чем к современным деревьям. Большая часть залежей европейского угля является останками этих древних растений. Окаменелости лепидодендрона очень интересные. Длинные стволы деревьев часто сохранялись в окаменелостях целиком, высота такого ствола могла достигать 30 метров, а ширина - около метра.

На ярмарочных площадях 19-го века эти окаменелости часто демонстрировали, как тела чешуйчатых змей и драконов. Люди могли вносить небольшую плату, чтобы полюбоваться на древних "монстров" и послушать выдуманные рассказы об их драматичной судьбе. Также в рассказах могли фигурировать разные христианские святые. Более полные окаменелости могли включать не только стволы, но и ветки, корни, листья и шишки, которые являлись доказательством, что это когда-то были деревья, а не таинственные сказочные существа.

4) Фораминиферы

На побережье тихого океана в южной части Японии иногда можно найти необычные песчинки. Многие из них имеют форму крошечных звезд, размером менее 1 миллиметра. Местные легенды говорят, что это останки несчастных детей от божественного союза двух звезд. Эти "дети" погибли потому, что упали на Землю, либо были убиты морскими чудовищами, обитающими возле побережья японского острова Окинава. Их хрупкие скелеты выбрасывает на берег, и это все, что осталось от бедных существ.

На самом деле это останки различных форм земной жизни, существ похожих на амеб, которые получили название фораминиферы . Эти существа и их современные потомки – одноклеточные, которые строят себе защитный панцирь. Когда они умирают, их игольчатые раковины остаются, и если посмотреть в микроскоп, можно заметить крошечные камеры и структуры во всех деталях.

5) Протоцератопсы

Динозавры под названием протоцератопсы были родственниками более известных трицератопсов . Они ходили на 4 лапах и были сравнимы по размерам с крупной собакой, хотя были несколько тяжелее. Определенно у них был крупный череп с птичьим клювом, в задней части которого имелся костный вырост с отверстиями.

Протоцератопсы жили большими стадами, поэтому оставили после себя большое количество окаменелостей. Для многих людей, которые еще не были знакомы с динозаврами, найденные черепа представлялись останками фантастических и странных существ. Из-за их размеров полагали, что протоцератопсы были мелкими львами. Однако отличительная особенность черепов этих животных подсказывала, что это были львы с загнутыми клювами, как у орлов. Стопы животных напоминали больше лапы орлов с когтями, а не лапы львов. Люди думали, что существо представляло собой смесь льва и орла. Видимо, легенды об этих существах, скорее всего, появились после того, как люди нашли окаменелости протоцератопсов.

6) Белемниты

Белемниты – вымершие древние животные, которые напоминают современных кальмаров. В отличие от кальмаров, белемниты имели 10 "рук" одинаковой длины, которые были покрыты крошечными крючкам, и, что примечательно, эти морские обитатели обладали скелетом. Белемниты жили в эпоху динозавров и хорошо сохранились в окаменелостях.

Чаще всего находят окаменелые останки их скелетов, которые представляют собой цилиндрические объекты с зауженным концом без каких-либо структур, вроде щупалец. Эти окаменелые скелеты напоминают по форме пулю.

В Европе считалось, что это "громовые стрелы" – объекты, которые падали на землю с небес, производя звук грома, когда они ударялись о поверхность земли. Их ассоциировали с различными богами грозы. Многие люди держали их в разных частях своих жилищ для того, чтобы отводить молнию. Другие полагали, что белемниты связаны с эльфами, а не c богами. Они считали, что это пальцы эльфов. Люди использовали их в различных суеверных медицинских обрядах, например, для лечения укуса змей или избавления от головной боли. Они прикладывали окаменелости к пораженному участку тела и произносили разные заклинания.

7) Анкизавры

Анкизавры были одной из групп ранних динозавров. Эти травоядные животные имели длинные шеи и хвосты и являлись родственниками более знакомых нам бронтозавров и диплодоков . Анкизавры были меньше по размерам, чем их более поздние предки и вырастали в длину не более чем на 2 метра. Они эволюционировали из двуногих предков и полностью не стояли на 4 лапах, хотя их передние лапы хорошо были приспособлены для передвижения. Они поднимались на задние лапы, когда это было необходимо, и использовали передние лапы, чтобы что-то хватать.

Анкизавры вызвали особый интерес из-за того, что вначале их неправильно идентифицировали. Их спутали с существом, которое, казалось бы, меньше всего похоже на динозавра: с человеком. Странно, но длинная шея и хвост, похожее на ящерицу тело, череп, как у рептилии, и другие особенности просто проигнорировали! Всего лишь то, что существо было размером с человека, помогло заставить всех поверить, что это останки нашего предка.

После того, как в течение нескольких десятилетий были найдены и другие окаменелости этих существ, было придумано название "динозавр" и люди признали, что это окаменелости вовсе не человека, а рептилии. Тот факт, что можно перепутать ящерицу с человеком, говорит о том, как же люди способны заблуждаться.

8) Мастодонты и мамонты

Еще несколько тысяч лет назад по ледяной земле бродили мастодонты и мамонты. Они были похожи на слонов, но имели теплый мех и бивни, длиной несколько метров. Массовое исчезновение видов, изменения климата и охота привели к их исчезновению. Как и современные слоны, эти животные имели очень крепкие мускулы в хоботе, которые были крепче, чем другие мышцы их тела.

Хобот мамонтов и мастодонтов требовал того, чтобы в середине черепа животного располагалось отверстие. У современных слонов имеется такая же особенность. Люди, которые живут в районах, где обитают слоны, не раз видели черепа животных, поэтому знают эту особенность. Другие, которые находили черепа древних родственников слонов с гигантскими дырами посередине, представляли себе это существо, как огромного человекоподобного великана с одной глазницей. Легенда о Циклопе, похоже, уходит корнями в те времена, когда люди находили черепа древних животных за пределами Африки.

9) Морские ежи

Морские ежи – колючие существа круглой формы, окаменелости которых обычно можно найти у побережья. Они относятся к группе животных под названием иглокожие. Эти существа обитают на нашей планете сотни миллионов лет, и их далекие предки оставили после себя массу окаменелостей. Хотя у древних морских ежей много общего с современными видами, их окаменелости долгое время принимали совсем за других существ.

В Англии считалось, что это были сверхъестественные короны, буханки священного хлеба или магические змеиные яйца. В Дании полагали, что это "грозовые" камни: считалось, что они начинают выделять влагу перед штормами, что помогало людям предсказывать ненастную погоду.

Пять линий, найденные на окаменелостях многих морских ежей, считались хорошим знаком, в Индии их хранили, как талисман к удаче. Магические силы, связанные с морскими ежами, отражали то, как каждая культура их интерпретировала. Считалось, что они способны вылечить укус змеи, помогали готовить хлеб, защищали от шторма и приносили удачу.

10) Гоминиды

Многие родственники человека – обезьяны - оставляли после себя окаменелости. Эти окаменелости часто неправильно интерпретировались до того, как люди стали задумываться об эволюции человека. Окаменелости, которые были найдены в Европе и в Америке, иногда "доказывали" существование различных мифических персонажей, упоминаемых в той же Библии, например, великанов или демонов. Другие говорили, что это предки обезьян, хотя современные обезьяны имеют совсем другие особенности.

Некоторые уверены, что эти скелеты принадлежат инопланетянам, а не сказочным монстрам. Видимо, найденные окаменелости в Азии вдохновили людей на создание легенд о йети. Некоторые считают, что некоторые гоминиды могли сосуществовать с человеком, поэтому создателей легенд вдохновляли не их окаменелости, а сами эти живые существа.

Если кому-то посчастливится на пляже найти окаменелые ракушки, то распознать их несложно. Но и есть и много окаменелостей, глядя на которые сложно догадаться, что они собой представляли. Усугубляется проблема тем, что многие из окаменелостей являются неполными или плохо сохранившимися. Иногда в сомнениях находятся даже учёные. В нашем обзоре 10-ка окаменелостей, которые на протяжении многих десятилетий оказывались не узнанными.

1. Аммониты

Окаменелые аммониты довольно часто встречаются и сегодня, но в течение тысяч лет их принимали за что угодно, кроме моллюсков. Древние греки полагали, что это были бараньи рога, и назвали аммониты в честь египетского бога Амона, которого изображали примерно с такими же рогами. Древние китайцы называли их камнями-рогами по аналогичной причине. В Непале окаменелых аммонитов считали святыней, оставленной богом Вишну. Викинги же считали их священным окаменелым потомством мирового змея Ёрмунгарда.

В средние века аммониты были известны в Европе как змеиные камни, поскольку считалось, что это были окаменевшие тела свернувшихся змей, которые превратили в камень христианские святые. Сегодня же стало известно, что аммониты - это лишь окаменелые раковины существ, которые вымерли около четырех сотен миллионов лет назад.

2. Рыбьи зубы

Ископаемые зубы рыб в разные века считали различными предметами. У некоторых древних видов рыб были плоские коренные зубы для дробления моллюсков. В Греции, а позже и в большей части Европы, окаменелые остатки таких зубов считались магическими камнями, а часто их называли жабьими камнями. Подобные зубы использовали в ювелирных изделиях, а также полагали, что с их помощью можно вылечить эпилепсию и отравление. В Японии, окаменелые плоские и острые зубы акул считали когтями страшного чудовища тенгу, в Европе зубы - языком дьявола.

3. Деревья

Лепидодендрон - это древнее дерево, у которого кора была покрыта большими плоскими чешуйками, подобно сосновой шишке. Сами листья этого дерева были похожи на стебли, поэтому лепидодендрон считают скорее травой, чем деревом. Большая часть залежей угля в Европе - это останки этих древних растений. Раньше часто находили целые окаменелые стволы лепидодендронов, длина такого ствола могла составлять до тридцати метров, а толщина - около метра. В 19 веке их выдавали за тела змей и драконов.

4. Фораминиферы

На тихоокеанских пляжах на юге Японии можно найти совершенно необычные песчинки. Многие из них имеют форму крошечных звезд, меньше миллиметра в диаметре. Местные легенды утверждают, что это останки несчастных детей от небесного союза двух звезд. Эти звездные дети умерли либо от падения на землю или были убиты чудовищным змеем, обитающим в море недалеко от японского острова Окинава. На самом деле, эти крошечные звезды являются останками колючих оболочек другой формы жизни: амебовидных существ, называемых фораминиферы.

5. Протоцератопсы

Динозавры под названием протоцератопсы были родственниками более известных трицератопсов. Они ходили на четырех ногах, а по размеру были примерно с большую собаку, хотя гораздо тяжелее. У большинства протоцератопсов был большой череп с птичьим клювом и костяное жабо, растущее из задней части черепа. Людям, не знакомым с динозаврами, сохранившиеся скелеты протоцератопсов напоминали фантастических и причудливых существ. Из-за их размера, этих динозавров считали небольшими львами с крючковатым клювом, как у орла. Возможно, что именно протоцератопсы являются прообразом мифических грифонов.

6. Белемниты

Белемниты были древними животными, которые напоминали кальмаров. В отличие от кальмаров, они имели скелет, а все их десять щупальцев были одинаковой длины, причем они были покрыты крошечными крючками. Белемниты жили в одно время с динозаврами, населяя моря. Наиболее часто встречаются окаменевшие части скелетов белемнитов, которые похожи на длинные пули. В Европе люди думали, что эти окаменелости - это громовые стрелы богов, которые упали на землю. Другие люди думали, что белемниты принадлежали эльфам, а не богам, считая их пальцами эльфов, сказочными свечами или стрелами эльфов.

7. Анхизавры

Анхизавры были одними из ранних видов динозавров. Они были травоядными, имели длинные шеи и хвосты, а также являлись ранними родственниками более известных бронтозавров и диплодоков. Только, в отличие от них, размеры анхизавров составляли всего 2м. Как ни парадоксально, но изначально кости этих динозавров приняли за кости первобытного предка человека.

8. Мастодонты и мамонты

Еще несколько тысяч лет назад по ледяной земле бродили гигантские мамонты и мастодонты. Они напоминали волосатых слонов с огромными бивнями. Как и у современных слонов, у этих животных были очень развитые сильные хоботы, из-за чего строение скелета этих животных предполагало большую дыру в черепе. Люди, которые никогда не видели слонов, предполагали, что эти огромные окаменевшие черепа с гигантским отверстием в передней части принадлежат циклопам, мифическим гигантским одноглазым человекоподобным.

9. Морские ежи

Морские ежи - колючие сферические существа, которые обычно встречаются вдоль берегов моря. Морские ежи существовали в течение сотен миллионов лет, и после их древних предков осталось множество окаменелостей. В Англии подобные окаменелости принимали за сверхъестественные короны, буханки хлеба или магические змеиные яйца. В Дании их считали громовыми камнями, поскольку они якобы выделяли влагу перед сильными бурями.

10. Гоминиды

Предки современных людей оставили после себя множество окаменелостей по всей земле. Из-за их очевидного несоответствия с костями людей, часто подобные окаменелости считали доказательством различных человекообразных мифических существ, упомянутых в Библии, например, гигантов и демонов. В других культурах найденные скелеты неандертальцев породили легенды о йети и прочих гоминидных существах.

Ветвящаяся мшанка в фузулиновом известняке. Вся препарация проводилась заточенной отверткой, в финале — компрессы со слабым раствором кислоты и вымачивание в воде.

На месте находки

Некоторые образцы встречаются в природе практически сразу в «готовом к употреблению» виде. Например, знаменитые ульяновские плитки с аммонитами: если камень раскололся удачно, на нем уже будет готовая перламутровая композиция, и единственное, что можно сделать - это аккуратно уменьшить с помощью молотка и зубила площадь плитки по краям, оставив на ней лишь «полезную информацию». То же касается большинства окаменелостей в других слоистых породах - таких, как отпечатки рыб и растений в мергелях. Правда, образец может расколоться неудачно. В этом случае ремонтом лучше заняться сразу в полевых условиях: когда находки прибудут на место, есть вероятность, что края ощутимо покрошатся, и линия склейки станет хорошо заметна. Для склеивания образцов непосредственно на месте находки хорош клей на основе цианоакрилата - особенно его модификация, предназначенная для металла, камня и жемчуга. Он отличается от классического «суперклея» густой консистенцией и чуть более медленным схватыванием (существует ненулевой шанс успеть исправить ошибку). Но самого главного в инструкции нет. «Недокументированная» особенность этого клея в том, что он относительно неплохо схватывается даже на влажных поверхностях, что незаменимо для свежедобытых образцов. Хотя делать этого не рекомендуется, иногда просто нет другого выхода.

Аммонит из фрагментов. Был найден в виде россыпи мелких кусочков и склеен

Если все делать по правилам, следует брать ценные образцы с хорошим запасом породы, чтобы заняться препарировани ем уже дома. Но для их н арушения могут быть три причины. Первая - ограничение по весу. Если вы улетаете с места поиска самолетом, взять с собой пятьдесят-шестьдесят килограммов сырья вряд ли получится. То же касается и путешествий с рюкзаком за плечами: собранные в первый день килограммы фоссилий могут испортить всю дальнейшую поездку. Вторая причина - в том, что не всегда понятно, достоин ли препарирования тот или иной образец. А третья связана с вашими соседями: если тонкое препарирование - работа достаточно тихая, то изготовление из полуметровой глыбы камушка размером с кулак - процесс весьма громкий, и лучше провести его там, где никто не слышит. Поэтому большинство находок я всегда препарирую начерно на месте обнаружения, либо вечером того же дня в полевом лагере. Для этого удобен небольшой набор победитовых скарпелей различной ширины. В отличие от тупого зубила, которое скорее раскалывает породу по внутренним трещинам камня, чем согласно воле палеонтолога, скарпель позволяет отделять небольшие фрагменты весьма точно и предсказуемо. Но ювелирной работе скарпелями чаще всего предшествует размахивание небольшой кувалдой. Если глыба слишком велика, ею удобно разобрать часть породы с противоположной от образца стороны.

Убрать лишнее

Препарирование - освобождение образца от вмещающей породы - может быть как сухим, так и мокрым. Здесь все зависит от многих факторов, включая плотность и однородность породы и хрупкость самого образца. Часто бывает удобно начерно отпрепарировать окаменелость «на сухую», а затем замочить на несколько часов в воде, которая размягчит известняк или мергель, сделав его более пластичным и податливым. Недостаток мокрого метода - постоянное «замыливание» каменной мукой расчищаемой поверхности: чтобы видеть сам объект, его приходится непрерывно промывать, окуная в большую емкость с водой и смывая труху кисточкой.

Чашечка морской лилии. Дремель, заточенная отвертка, игла. Изначально были видны только фрагменты двух рук.

Инструменты, применяемые на различных этапах, могут отличаться, но чаще всего процесс идет в последовательности «зубило - скарпель - тонкая заточенная отвертка - игла с ручкой - химикаты и ватные палочки». Отвертка отличается от скарпели не только размерами, но и мягкостью металла. Твердосплавным наконечником лучше вообще не прикасаться к окаменелости, а действовать лишь вокруг образца. Отвертка же не будет оставлять глубокие царапины на находке при первом прикосновении, и к ней вполне можно прикладывать усилие, добравшись непосредственно до фоссилии.

При работе любым инструментом, практически всегда необходимо строго выдерживать направление удара или нажима к образцу, а не от него. Конечно, из каждого правила есть и свои исключения. Часто встает выбор: снимать породу часами по крошке в направлении образца, либо пойти на риск и ударить в противоположном направлении - с неплохой вероятностью, что единственный удар сразу же раскроет значительную площадь раковины или панциря. Если вы сделали выбор в пользу второго - держите наготове клей и лупу, чтобы в случае неудачи сразу же качественно склеить образец и продолжить препарирование.

Электрические граверы типа дремеля могут применяться на различных этапах - кроме, пожалуй, самых тонких: здесь все зависит от используемых насадок. Алмазным диском можно сделать глубокий надпил, чтобы отколоть значительный кусок породы строго в заданном месте, резцы применяются при оконтуривании мелких деталей, а шлифующие насадки служат для выравнивания поверхности вокруг образца, чтобы грубые борозды от инструмента не стали похожи на штриховку в стиле «раннее Марокко». Кто видел подобные образцы, поймет, о чем я.

Доверять ли химии?

Для окаменелостей из известняков, замещенных кремнеземом (кварц, кремень или халцедон), существует большое искушение просто бросить образец в кислоту и достать очищенным через пару дней. В девяти случаях из десяти этого делать не стоит. Хотя кислота растворит производные кальцита (известняк) и не тронет кремень, результат, скорее всего, будет далек от ожидаемого. Во-первых, замещенная кремнем окаменелость, кажущаяся в куске породы монолитной, может оказаться покрытой густой сетью микротрещин и держаться лишь на известковом «цементе». Особенно это касается тонких раковин брахиопод, которые при удалении связующего вещества - известняка - как правило, рассыпаются на сотни крошечных фрагментов. А, во-вторых, мелкие детали строения - такие, как септы у кораллов - могли заместиться как раз кальцитом, и бесследно растворятся в кислоте, оставив вам на память лишь самые прочные, кремневые части фоссилии.

Rugosa с расчищенной чашечкой. В чашечку заливался уксус, после чего септы расчищались иглой.

Кислоты, да и то в тщательно подобранной концентрации, обычно стоит использовать лишь на финальном этапе для удаления тонких известковых корочек, оставшихся после механической препарации. Впрочем, иногда опыт с «химическим ускорением» процесса оказывается удачным. Если вы собрали множество однотипных окаменелостей - почему бы не закинуть одну-две из них отмокать в кислоте, достать и посмотреть, что получилось и нужна ли кропотливая механическая обработка для остальных? Вообще, «частных случаев» здесь очень много. Практически любой ценный образец представляет собой именно такой «частный случай». Прежде чем приступать к очистке ответственных участков, стоит проверить на тыльной стороне образца или на оставшихся после уменьшения его объема обломках механические (как раскалывается) и химические (как растворяется) свойства породы, а при расчистке продвигаться от менее ценных и сложных участков к самым ответственным.

Пара слов об ультразвуке

Ультразвуковая ванночка - незаменимый инструмент палеонтолога-любителя. Образец кладется в воду, и высокочастотные колебания приводят к тому, что от него отваливается все, что плохо держится. Ржавый налет, известковые корочки или просто сильные загрязнения в труднодоступных местах - все это замечательно удаляется ультразвуком. Немного подкисленная и подогретая вода в несколько раз ускорит процесс (концентрированные кислоты использовать не стоит). Однако, ультразвук - вещь коварная. При первом применении он дает такой «вау-эффект», что возникает искушение все образцы без разбора бросать в ультразвуковую ванну, как и в случае с кислотой. После нескольких безнадежно испорченных окаменелостей это чувство проходит. Поэтому пользоваться методом стоит очень аккуратно, и в основном на финальных этапах - для удаления тонких корочек и белого налета, который не очистить механически.

Створка Choristites sp. Механическое препарирование, в финале — ультразвук в слегка подкисленной воде

Метод компрессов

Иногда встречаются образцы комбинированного состава. Например, композиция из кальцитового коралла-ругозы и замещенной кремнеземом раковины брахиоподы со сложным рельефом. Рельеф раковины не почистить механически, а для коралла неприменима химия. В этом случае, отпрепарировав вручную все, что поддается очистке, можно точечно протравить нужные детали кислотой, не затрагивая остальных поверхностей. Для этого делаются компрессы из ватных дисков, которые и накладываются на подлежащие химической очистке детали образца. Чтобы кислота не испарялась, сверху помещается полиэтиленовая пленка. Под действием химии кальцитовые корочки на образце размягчаются, а дальше иглой проявляется его структура. Обычно всю операцию приходится повторять несколько раз, а в конце стоит замочить образец на пару суток в большом объеме воды, периодически ее меняя. Так удалятся остатки проникшей в поры камня кислоты, которая иначе продолжит медленно разрушать образец изнутри.

Кремневая раковина брахиоподы и кальцитовый коралл. Комбинированный метод: механическая очистка ругозы и кислотные компрессы на раковину.

Дополнительное оборудование

При расчистке мелких деталей незаменима лампа-лупа. Чем больше будет ее диаметр - тем больше свободы вы получите при препарировании. Для работы с мелочами, которые обрабатываются не на столе, а в руках, во многих случаях окажутся удобнее увеличительные очки. Мешочек из прочной ткани, набитый песком, позволяет надежнее зафиксировать образец во время грубой обработки и смягчить удары в тех местах, которые не должны отколоться. «Убитыми», пришедшими в негодность кусачками удобно разбирать по трещинам относительно мягкие породы вроде фузулинового известняка. Фрагменты отделяются точно и без лишнего шума. Наконец, на некоторых этапах может пригодиться и микроскоп (лучше бинокулярный). Но начинать можно, имея под рукой лишь минимальный набор. Небольшой молоток, пара скарпелей, часовая отвертка и примотанная проклеенными нитками к карандашу игла позволяют сделать очень много.

Зуб Psephodus sp. В процессе извлечения из породы раскололся на три фрагмента и был склеен под лупой.

Есть на нашей планете полезные ископаемые, намного более редкие и ценные, чем алмазы, сапфиры и им подобные драгоценности, названия которых у всех на слуху

До недавнего времени жадеит был одним из самых таинственных минералов нашей планеты, но постепенно минерал начали находить то там, то там. Сегодя основные источники жадеита находятся в Верхней Мьянме, Китае, Японии, Гватемале, Мексике, США и России. В ноябре 1997 года на аукционе Christie’s была зафиксирована рекордная стоимость драгоценности из жадеита - ожерелье "Двойная удача", состоящее из 27 полумиллиметровых бусинок жадеита, ушло с молотка за $9,3 миллиона

Этот синевато-зеленый минерал был обнаружен на Мадагаскаре, а первый и пока единственный чистый огранённый экземпляр грандидьерита родом из Шри-Ланки. Минерал назван в честь французского историка Альфреда Грандидье

Один из самых редких и самых исключительных типов драгоценного камня в мире назван он в честь австрийского графа Эдуарда Тааффе, которыйв 1945 году обнаружил в партии ограненных камней необычный камень, отлчающийся от остальных оттенком. Диапазон оттенвок тааффеита колеблется от лавандового до почти алого. Если собрать вместе весь найденный на сегодняшний день тааффеит - он едва ли заполнит половину чашки

Раньше редчайшим минералом на Земле считался и паинит, найденный в Мьянме британцем Артуром Пайном в 1950х. Когда было подтверждено, что это совершенно новый, неизвестный до того момента минерал, он был назван в честь Пайна. Во второй половине XX столетия было известнотолько три кристалла паинита, к 2005 году их количество достигло 25, из которых до сих пор лишь два кристалла идеально огранены. Стоимость их неизвестна, посколько пока ни один кристалл паинита не был продан

Естественные красные алмазы настолько редки, что большинство ювелиров никогда их не видело и не увидит. Самый большой в мире красный алмаз известен как Красный Щит, и весит только 5.11 каратов, что кажется ничтожно малой величиной по сравнению с размерами обычных алмазов (размер самых крупных алмазов практически любого вида переваливает за 600 карат), зато красный цвет является редчайшим для алмаза

Ещё один редчайший драгоценный минерал - иеремиевит - представляет собой прозрачный голубоватый кристалл, первый экземпдяр которого был найден в Намибии на берегу океана. В 1999 году поиски на этом месте возобновились, но пока что попадались лишь бледно-желтые кристаллы. Синий иеремиевит был вновь найден в 2001 году, на этот раз в горах Эронго, но находка также является мизерной, а кристаллы остаются бесценными