10 января 1974 в Кейптауне у Сью Розенковиц родились шестеро близнецов и впервые все новорожденные выжили.

Но это, как говорится, не предел. В мире рождалось и рождается и большее число близнецов. Каково же самое большое число детей, появившихся на свет одновременно?

Шестерняшки

В октябре 2008 года 31-летняя Дигна Карпио из Нью-Йорка родила шестерых близнецов - четырех мальчиков и двух девочек. Вес малышей при рождении составлял от 0,68 до 0,9 килограмма. У счастливой матери и ее мужа, 36-летнего Виктора, уже был на тот момент семилетний сын.

Рождение шестерых близнецов - крайне редкое явление, которое встречается в одном случае на 4,4 миллиона населения. Только один раз до этого в Нью-Йорке родились сразу шесть малышей. Произошло это в 1997 году.

В октябре 2010 года в итальянском городе Беневенто, недалеко от Неаполя, у 30-летней Кармелы Оливы родилось шестеро детей - четыре девочки и два мальчика. В Италии это был первый подобный случай за последние 14 лет.

Чтобы помочь малышам родиться, врачи были вынуждены прибегнуть к кесареву сечению. Дети родились с небольшим весом - от 600 до 800 грамм. По мнению врачей, подобный феномен связан не с искусственным оплодотворением, а с лечением, которое проходила мать - дело в том, что итальянские законы запрещают пересаживать более трех эмбрионов.

Семерняшки

Бобби Маккоги (США) родила 7 детей 19 ноября 1997 года. Они весили от 1048 до 1474 грамм и появились на свет на 31 неделе беременности в течение 16 минут при помощи кесарева сечения.

7 близнецов родились на 8 недель раньше срока - 14 января 1998 года - у 40-летней Хасны Мохаммед Хумайр (Саудовская Аравия). Среди них 4 мальчика и 3 девочки, самая маленькая весила 907 грамм.

В августе 2008 в северной египетской провинции Бехейре 27-летняя жена местного фермера Газалу Хамис родила сразу семерых близнецов! Как выяснилось, египтянка мечтала подарить своему мужу сына и принимала стимулирующие беременность препараты. Итог - четверо сыновей и три дочки.

Газалу Хамис положили под наблюдение еще за два месяца до родов: развитие близнецов в утробе матери опасений не вызывало - врачей беспокоило лишь усиливающееся давление на почки. После кесарева сечения роженица перенесла еще и переливание крови. Зато все крохи родились здоровыми и довольно большими - от 1,4 до 2,8 кг, что само по себе загадка природы.

Восьмерняшки

26 января 2009 года 33-летняя Нади Сулеман родила восьмерых близнецов, и все они оказались здоровы.

Мама новорожденной восьмерни жила тогда вместе со своими другими детьми и родителями в пригороде Лос-Анжелеса - в небольшом городке Уитьер. В семье уже подрастало шестеро малышей в возрасте от двух до семи лет, среди которых есть и пара близнецов.

Бабушка детишек оставила работу и посвятила всю себя семье дочери. А дедушка, чтобы помочь Нади, отправился в Ирак, работать по контракту. Сама Нади утверждала, что решилась на этот шаг из-за собственного детства, в котором ей так не хватало братьев и сестер. Вдобавок, эксцентричная американка заявила, что следует примеру своего кумира - многодетной Анджелины Джоли. Несколько лет назад Сулеман даже сделала пластическую операцию, чтобы походить на актрису.

Восьмерня была зачата с помощью экстракорпорального оплодотворения (ЭКО). Врачи в таких случаях настаивают на редукции (изъятии) части эмбрионов. Ведь такое их количество может плохо сказаться как на здоровье матери, так и здоровье будущих детей.

Но калифорнийка, заручившись поддержкой своей большой семьи, отказалась от редукции. Мать - одиночка давным-давно развелась с мужем именно из-за того, что они не могли иметь совместных детей.

Роды с помощью кесарева сечения прошли на девять недель раньше положенного срока. Бригада из 46 медиков, принимавшая роды, ожидала появления на свет семерых малышей, что хоть не часто, но случается. Однако новорожденных оказалось восемь - шесть мальчиков и две девочки, - и все они вполне здоровы. Вес малышей - от 700 г до 1,9 кг. Семеро из них сразу дышали самостоятельно, и их кормили из бутылочки. Все семейство выписали из роддома домой всего через неделю.

От 10 и больше

Есть сведения о рождении сразу десяти близнецов. Такие случаи были зафиксированы в Испании в 1924 году, в Китае - в 1936 году и в Бразилии - в 1946 году. Но и это еще не предел.

Одиннадцать детишек сразу - вот наибольшее количество близнецов, сведения о которых известны. Первое рождение 11-ти близнецов произошло 29 мая 1971 года в США, в городе Филадельфия. Второй - в 1977 году в Бангладеш, в город Багархате. В обоих случаях никто из детей, к сожалению, не выжил.

Кроме того

Наибольшее количество детей, рожденных одной матерью

Самое большое число детей, рожденных одной матерью, по официальным данным, - 69. Согласно сообщениям, сделанным в 1782 году, в период между 1725 и 1765 гг. жена русского крестьянина Федора Васильева рожала 27 раз, произведя при этом на свет 16 раз двойни, 7 раз тройни и 4 раза по 4 близнеца. Из них только 2 ребенка умерли в младенческом возрасте.

Из наших современниц наиболее плодовитой матерью считается Леонтина Альбина из Сан-Антонио, Чили, которая в 1943-81 годах родила 55 детей. В результате первых 5 беременностей у нее рождались тройни, причем исключительно мужского пола.

Женщина, рожавшая наибольшее число раз

Рекордное число раз - 38 - рожала, как утверждают, Элизабет Гринхилл из Эбботс-Лэнгли, графство Хартфордшир, Великобритания. Она имела 39 детей - 32 дочери и 7 сыновей - и скончалась в 1681 году.

Самый многодетный отец

Самым многодетным отцом в истории считается русский крестьянин села Введенского Яков Кириллов, который в 1755 году в связи с этим был представлен ко двору (ему было тогда 60 лет). Первая жена крестьянина родила 57 детей: 4 раза по четыре, 7 раз по три, 9 раз по два и 2 раза по одному. Вторая жена родила 15 детей. Таким образом, от двух жен Яков Кириллов имел 72 ребенка.

Рождение одного малыша - это классика жанра природы относительно Венца Творения, человека. Однако "благодаря" нашему вмешательству в природу и развитию технологии искусственного оплодотворения, многоплодная беременность уже совсем не редкость.

Двойни и тройни уже перестают быть какой-то особенностью. Женщины рожают по пять, восемь и даже по 11 детей сразу. Предлагаем посмотреть на этих мужественных мамочек, за один раз создавших себе большую, многодетную семью.

Идентичные 14-летние близнецы родились квартетом: Меган, Сара, Кендра и Калли Дерст стали знаменитыми еще в 6 лет, а сейчас снимаются в реалити-шоу о своей жизни.
По данным на 2005-й год, в мире родились 15 идентичных четверняшек, 10 из них сестрички, однако неидентичных "четверок" гораздо больше. По статистике, одна четверня выпадает на 700 тысяч беременностей.

Самый известный, первый и единственный случай рождения пятерых однояйцевых близнецов - канадская семья Дионн. Девочки родились в 1934-м году и долгие годы являлись достопримечательностью провинции Онтарио, и по словам самих близняшек, судьба у них была не завидная.

В 2013-м году в Солт Лейк Сити родилась пятерня - 3 девочки и 2 мальчика. Примечательно, что беременность наступила естественным путем.

В прошлом, 2016-м году, 37-летняя одесситка Оксана Кобелецкая родила пятерню, хотя супруги ожидали двойню.

Нкем Чукву из Техаса в декабре 1998-го года родила сразу восьмерых. Причем 8 декабря родила девочку, а 20-го - еще 5 девочек и двоих мальчиков (одна из малышек умерла вскоре после родов).

33-летняя Нади Сулиман в 2009-м году родила сразу восьмерых близнецов - двух девочек и шестерых мальчиков. Все дети живы и здоровы, и это единственный случай рождения восьмерни, где выжили все.

Девятерняшки рождались в 1971-м, 1972-м, 1976-м, 1977-м, 1979-м и в 1999-м годах, однако, к сожалению, ни один из этих 54-х детей не выжил

Десять детей - до сегодняшнего дня считалось самым большим количеством детей, рожденных от одной беременности. В 1946-м году в Бразилии родились 8 девочек и 2 мальчика, также известны случаи рождения такого количества детей в Китае в 1936-м и в Испании в 1924-м году. Сведений о том, выжили ли дети, нет.

42-летняя жительница индийского города Райли Мария Фернандес за 37 минут, естественным путем, родила 11 детишек. Все - совершенно здоровые мальчики, шестеро из которых идентичные близнецы. Этот феномен занесен в книгу рекордов Гиннеса. Таким образом, на сегодня 11 детей, рожденных от одной беременности, - абсолютный рекорд.

Да так, что никто до сих пор побить его не может. Женщина родила шестьдесят девять детей – 69!

Только два младенца умерли при родах. У русской рекордсменки родилось шестнадцать двойняшек, семеро тройняшек и четыре раза четыре близнеца. И это все за двадцать семь родов на протяжении тридцати лет. После смерти жены Федор Васильев нашел новую жену - потенциальную мать. Вторая жена подарила неугомонному крестьянину еще восемнадцать детей. К слову, даже после этого Федор Васильев не побил рекорд Гиннеса по рождению детей в качестве многодетного отца. Книга рекордов Гиннеса зафиксировала ошеломительное количество детей от одного отца. Самый плодовитый папа – марокканский правитель, живший в первой половине восемнадцатого века. Он помог появиться на свет тремстам сорока двум девочкам и семистам мальчикам. А вот у наших современников результаты не столь впечатляющие. Сейчас в Чили живет женщина, установившая рекорд Гиннеса по рождению детей в двадцать первом веке. Леонтина Альбина родила пятьдесят пять детей. Всего «в декрете» она пробыла около сорока лет. Первые пять раз женщина рождала исключительно тройни. Причем тройками рождались только мальчики.

Еще много интересных и новых рекордов из Книги Гиннеса в нашей группе ВК

Рекорд по наибольшему количеству родов установила англичанка Элизабет Гринхилл, жившая в семнадцатом веке. Она рожала тридцать девять раз.

В результате у нее было тридцать девять детей, среди которых настоящий «бабский батальон» - тридцать две девочки и лишь семь мальчиков. Рекорд Гиннеса по рождению детей за один раз принадлежит американке Бобби Маккоги и жительнице Саудовской Аравии Хасне Мохаммед Хумэйр. Обе женщины за один раз родили семь живых младенцев. Австралийке Джералдин Броудвик удалось родить за раз девять детей, но выжило, к сожалению, только семеро. Двое родились мертвыми. Восемь детей вынашивала Нкем Чукву из США. Только одного ей удалось родить естественным путем, другие родились с помощью врачей (операция кесарево сечение). Один ребенок умер при родах. Мамой в пять с половиной лет стала Лина Медина. Рекорд Гиннеса по рождению детей в категории «Самая пожилая мама» установила итальянка Розанна Далла Корта. Ей удалось родить в шестьдесят три года. В таком же возрасте родила и Арсели Кех из США. Розанна Далла Корта долгое время лечилась от бесплодия и верила, что когда-нибудь узнает счастье материнства. Самый тяжелый ребенок родился с весом десять килограмм, а самый маленький – с весом двести восемьдесят один грамм.

Предназначение женщины - материнство. И почти все в мире женщины проходят этот трудный и одновременно радостный путь - рождение и воспитание детей. У некоторых этот путь сопровождается интересными рекордами.

1. Мать родившая 2 пары разноцветных близнецов

Элисон Спунер, из британского города Флит родила двух дочерей в 2001-м. Лорен похожа на мать - у нее рыжие волосы, белая кожа и голубые глаза. А темнокожая брюнетка Хайли смахивает на отца, индейца Дина.

Врачи тогда сказали, что такое бывает раз в несколько лет. Однако и вторая пара близнецов, которые появились на свет у Спунеров, также имеет разный цвет кожи.

Младшие девочки имели проблемы с дыханием, когда появились на свет. Поэтому их поместили в отдельные барокамеры, - говорит Дин. - Потом мы увидели их вместе. И поняли, что опять создали естественный феномен.

Мия и Лия родились 13 ноября 2008 года, на несколько недель раньше срока. Первые месяцы пробыли с матерью в больнице. В настоящее время здоровые девочки уже дома. В семье их называют Зефиркой и Шоколадкой.

Думаю, никто не сомневается, что наша семья - особенная, - говорит Элисон.

2. Мать родившая самого крошечного ребенка в мире.

Махаджабина Шейх (Mahajabeen Sheikh) родила Рамашу Рахман(Rumaisa Rahman) 19 сентября 2004 года. Ребенок весил при рождении 243,81 грамм, длина его тела была всего 10 см. Рамаша стал самым маленьким новорожденным в мире. Кроха родилась на 25 неделе беременности.

До рождения Рамаши самым крошечным ребенком, выжившим после родов, была Мадлен Манн (Madeline Mann), родившаяся в 1989 году, которая весила больше Рамаши на 37 грамм.

У Рамаши есть сестра близнец и ее вес при рождении составил 567 грамм.

По заявлению Медицинского центра при университете Лайола сейчас девочка жива и здорова.

3. Самая пожилая мамочка в мире

Индианка Райо Деви Лохан (Rajo Devi Lohan) стала впервые мамой в 70 лет, после 40 лет безуспешных попыток забеременеть. Ребенок появился на свет в 2008 году и чувствует себя превосходно, еще бы, мама собирается его кормить грудью до 3 лет!

Самая многодетная мать в истории

Самой многодетной матерью в мире является наша соотечественница жена уроженца Шуйского уезда крестьянина Федора Васильева. Первая двойня в их семье появилась на свет в 1725 году и потом в течение сорока лет великая роженица подарила своему мужу 69 детей и никогда дети не рождались по одному. В крестьянской семье родились 17 двойняшек, 7 – тройняшек и 4- четверняшки. Количество двойняшек также является мировым рекордом.

5. Самая пожилая мамочка, родившая двойню

Непреодолимое желание иметь сына, обернулось для 70-летней Омкари Панвар (Omkari Panwar) двойным счастьем! У нее родилась двойня. Для того, чтобы искусственно зачать ребенка семья продала и заложила почти все свое имущество. Женщина уже были две дочери и пять внуков, но 77-летний муж Чаран Сингх Панвар настаивал на наследнике и в результате получил целых двух.

А вот Кэрол Хорлок установила мировой рекорд по плодовитости как суррогатная мать (Кэрол сейчас 43 года). За 13 лет она смогла выносить и родить 12 детей, в том числе, тройняшек. В интервью одной из телепередач, женщина призналась, что планировала стать суррогатной матерью всего раз, но потом, не смогла остановиться. Из плюсов она отмечает материальную сторону (еще бы – 25-30 тыс. долларов за ребенка), а вот к минусам относит утреннюю тошноту, постельный режим, растяжки и кесарева сечение.

Кэрол признается, что суррогатное материнство стало для нее настоящей работой.

7. Самая молодая мама в мире

Самой молодой мамашей в истории медицинской практики стала Лина Медина (Lina Medina), она родила в возрасте 5 лет 7 месяцев. Поводом обращения в больницу стало подозрение на опухоль и увеличение брюшной полости. Но каково было удивление медиков и родителей девочки, когда оказалось, что она на 7 месяце беременности. Полтора месяца спустя, путем кесарева сечения, Лина родила мальчика. Врачами был подробно изучен этот феномен, выяснилось, что девочка достигла половой зрелости уже к 4 годам!

8. Родила 8 детей за раз

А вот Надя Дэниз Дауд-Сулеман Гутьеррес (Nadya Denise Doud-Suleman Gutierrez) в январе 2009 года родила 8 детей разом. Это был всего второй случай с благополучным исходом появления на свет восьмерых ребятишек сразу, до этого подобное произошло в США в 1998 году. Нужно заметить, что многодетная мамаша – безработная, детишки были зачаты искусственным путем, а дома ее ожидают еще 6 малышей!

9. Мировой рекорд по временной разнице между родами

Элизабет Энн Баттл (Elizabeth Ann Buttle) установила мировой рекорд по разнице между родами. Эта разница составила 41 год! Ее первый ребенок, девочка, появился на свет в 19 мая 1956 года, когда Элизабет было 19 лет, второго она родила в 60. Мальчика назвали Иосиф.

10. Первый беременный мужчина в мире

Посмотрев на этого статного мужчину вряд ли придет в голову мысль, что когда то он был женщиной. Но это факт: Томас родился женщиной и ее звали Трейси Лагондино (Tracy LaGondino), но уже в 10 лет понял, что это не его и поставил целью своей жизни стать мужчиной. Прошло 8 лет и Томас всерьез принялся осуществлять свою заветную мечту при помощи множества операций и гормональной терапии, как не странно, но свое женское достоинство Томас оставил нетронутым.

Самая маленькая (по росту) мама в мире родила третьего ребенка, несмотря на предупреждения врачей о том, что это угрожает ее жизни.

Рост Стейси Херальд (Stacey Herald), 36 лет, уроженка Драй Ридж, штат Кентукки, США и ее рост всего 72 см. Врачи ей сразу сказали, что полностью сформировавшийся плод может запросто ее убить, т.к. ее внутренние органы слишком маленькие, но несмотря на это Стейси родила уже троих детей.

Стейси страдает остеогенезом и большинство времени проводит в инвалидном кресле, поэтому все обязанности ложатся на плечи отца семейства, росто которого более 1.73 метра.

Правообладатель иллюстрации Getty

Вынашивание и воспитание даже одного ребенка – достаточно трудоемкое занятие. Однако исторические документы утверждают, что некая женщина родила аж 69 детей. Правда ли это? И удастся ли современной медицине расширить женские репродуктивные возможности? На эти вопросы ищет ответ корреспондент

Если бы британская желтая пресса существовала в XVIII веке, история семьи русского крестьянина Федора Васильева вызвала бы у нее безумный ажиотаж.

В чем же дело? Считается, что первой жене Васильева, имя которой история не сохранила, принадлежит мировой рекорд по количеству рожденных детей.

Согласно сообщению, отправленному в Москву монахами Никольского монастыря, в промежутке между 1725 и 1765 годами Васильевой удалось произвести на свет 16 пар близнецов, семь раз разродиться тройней, а четыре раза – четверней.

Рожала она, соответственно, 27 раз, итого – 69 детей.

Можно лишь гадать, как современный редактор газеты отреагировал бы на подобную плодовитость, особенно учитывая шум вокруг матери восьмерняшек Нади Сулеман (получившей прозвище "Октомама" и родившей 14 детей) и британской семьи Рэдфорд (их 17 детей стали героями документальной телепрограммы).

Итак, возможно ли в принципе родить больше 60 детей?

Женщина может теоретически стать матерью для большего количества детей, чем мы когда-либо полагали возможным

"Что-то из области фантастики. Ну представьте, 69 детей? Да ладно!" - говорит Джеймс Сегарс, руководитель Отделения исследований в области репродукции и женского здоровья Университета Джонса Хопкинса.

Я решил чуть подробнее разобраться с этим удивительным (и, на первый взгляд, сомнительным) утверждением, отправившись за консультацией к экспертам по репродукции.

Я надеялся выяснить, каковы физические ограничения в отношении количества детей, которых способна родить женщина естественным путем.

Попутно обнаружилось, что благодаря достижениям современной науки женщина может теоретически стать матерью для большего количества детей, чем мы когда-либо полагали возможным.

Правообладатель иллюстрации Getty Image caption В Британии лишь 1,5% беременностей – это близнецы, а вероятность появления тройни – всего 0,0003% случаев

Для начала давайте разберемся с математической частью истории Васильевых. Возможны ли 27 беременностей за 40 лет, о которых идет речь?

Поначалу кажется, что в этом нет ничего противоречащего здравому смыслу – особенно если учитывать, что тройняшки и четверняшки обычно рождаются на более ранних сроках.

Получается, суммарно Васильева была беременна в течение 18 лет

Произведем приблизительные расчеты: 16 близнецов по 37 недель; семь троен по 32 недели; четыре четверни по 30 недель. Получается, суммарно Васильева была беременна в течение 18 лет из 40. Потянуло на солененькое – и так в течение пары десятков лет.

Другой вопрос, возможно ли подобное в реальности.

Прежде всего надо понять, способна ли женщина сохранять постоянную готовность к деторождению в течение такого длительного периода.

Как правило, первая менструация у женщин происходит примерно в возрасте 15 лет: каждые 28 дней из их яичников выходит яйцеклетка – обычно одна.

Овуляция повторяется до истощения запаса яйцеклеток в яичниках во время менопаузы, которая наступает примерно в возрасте 51 года.

Правообладатель иллюстрации Getty Image caption Большинство женщин не могут забеременеть после 45 лет. Достаточно ли времени для того, чтобы родить 69 детей?

Впрочем, способность женщины к зачатию резко уменьшается задолго до наступления менопаузы.

"Вероятность забеременеть для 45-летней женщины составляет примерно 1% в месяц", - утверждает Валери Бейкер, доцент кафедры акушерства и гинекологии на медицинском факультете Стэнфордского университета.

Старение женщины приводит к сокращению количества и снижению качества яйцеклеток. В процессе внутриутробного развития у эмбриона-девочки может быть до семи миллионов незрелых яйцеклеток, к рождению их остается около миллиона.

Способность забеременеть уменьшается с каждой беременностью, ведь каждые последующие роды сказываются на организме

У взрослой женщины сохраняется лишь несколько сотен тысяч яйцеклеток. Из этого множества клеток, находящихся внутри фолликулов, примерно 400 достигают зрелости и участвуют в овуляции, обеспечивая их носительнице примерно 30 лет потенциального деторождения.

Для последних яйцеклеток, овуляция которых происходит в конце репродуктивного возраста женщины, гораздо выше риск мутаций, генетических аномалий и других проблем, связанных со старением.

Зачастую беременности, в которых участвуют подобные атипичные яйцеклетки, заканчиваются самопроизвольно.

"Большинство женщин не способны забеременеть после достижения ими 42-44 лет, - говорит Джеймс Сегарс. - Однако порой это происходит и ближе к 50 годам".

Правообладатель иллюстрации Getty Image caption При рождении у женщин всего около миллиона яйцеклеток, и их число постоянно сокращается

Более того, способность забеременеть уменьшается с каждой беременностью, ведь каждые последующие роды сказываются на женской репродуктивной системе.

А если Васильева кормила детей грудью – что логично для крестьянки, которая не могла позволить себе кормилиц – овуляции в ее организме не происходило. Этот естественный метод предохранения дополнительно снизил бы ее шансы на 69 беременностей.

Получается, Федору и его жене крупно повезло (или, возможно, не повезло), что даже после достижения ей 50 лет у нее не было никаких проблем с заведением новых детей.

Пережить роды

И это еще не все трудности, связанные с появлением на свет 69 младенцев.

Эволюция позаботилась о замедлении женских "биологических часов", ведь вынашивание и рождение ребенка – крайне непростая задача, которая с возрастом становится лишь сложнее.

"Ограничения, должно быть, установлены самой природой, - полагает Валери Бейкер. - Беременность – самый напряженный процесс, через который когда-либо проходит женский организм".

Правообладатель иллюстрации SPL Image caption Рождение многочисленных близнецов или тройняшек теоретически может привести к появлению в семье большого количества детей, но риск для здоровья велик

То, насколько обременительны для женщины роды, дает наибольшие основания для сомнений в правдивости истории про 69 детей – особенно учитывая, что дело было пару веков назад в российской глубинке.

В развитых странах доступность современной акушерской помощи (например, обусловленного медицинскими причинами кесарева сечения) сократила материнскую смертность.

В Британии на 100 тысяч родов приходится лишь восемь случаев смерти женщин по связанным с беременностью причинам в период беременности или шести недель после ее окончания. Такова последняя статистика Всемирного банка.

Тем временем, в одной из беднейших стран на Земле, Сьерра-Леоне, этот показатель составляет 1100 смертей на 100 тысяч родов.

Склонность к рождению близнецов обычно бывает наследственной. Может быть, у Васильевой она была выражена особенно ярко?

В этой связи предположение, будто супруга Федора Васильева пережила 27 родов, вызывает сомнения.

"Раньше любая беременность представляла риск для жизни матери", - объясняет Сегарс. При многоплодных родах (например, при рождении четверни) стремительно возрастает риск серьезных осложнений, опасных для жизни.

"Каждая беременность в то время была сложной, даже если рождался всего один ребенок", - говорит Джонатан Тилли из Северо-Восточного университета (США), исследующий применение стволовых клеток ооцитов для лечения женского бесплодия и других заболеваний (об этом читайте ниже).

Куча спиногрызов

Еще один аспект, выглядящий неправдоподобно в истории Васильевых – возможность многократного зачатия двух, трех и четырех детей одновременно.

Существует две разновидности многоплодных беременностей: либо несколько яйцеклеток, покинувших яичники в результате овуляции, успешно оплодотворяются сперматозоидами (так называемые разнояйцевые близнецы), либо же одна оплодотворенная яйцеклетка делится на два или более жизнеспособных эмбриона, в результате чего получаются однояйцевые близнецы с идентичным генетическим кодом.

Правообладатель иллюстрации SPL Image caption Современные технологии оплодотворения делают теоретически возможным рождение бесконечного количества детей

В целом подобные ситуации случаются крайне редко. Так, в 2012 году в Британии шанс родить двойню составлял всего 1,5% от всех беременностей, тройню – ничтожных три десятитысячных процента, а четыре или более малышей родились трижды из 778 805 раз. Об этом говорит статистика Фонда многоплодных родов.

Да, склонность к рождению близнецов действительно бывает наследственной, и у жены Федора Васильева она могла быть выражена особенно ярко.

Однако в целом вероятность того, что Васильева каким-то образом смогла зачать и пережить рождение хотя бы 16 двоен, выглядит микроскопической.

"Одних только двоен 16 штук? Я бы сильно удивился", - комментирует Тилли.

Еще один тревожный звоночек в истории Васильевых: утверждается, что 67 из 69 рожденных ими детей пережили младенчество.

В XVIII веке младенческая смертность была высока даже для детей, рожденных в результате одноплодной беременности, и достигала угрожающих значений в случае появления на свет двойняшек и так далее - эти дети обычно недоношенные и менее здоровые.

Теперь суррогатные матери могут вынашивать зародышей от других родителей, что потенциально еще увеличивает количество детей в семье

"Даже если бы у вас сегодня родилась четверня, не уверен, что они бы все выжили", - считает Джеймс Сегарс.

Наконец, невозможно поверить в существование женщины, готовой на подобную жизнь. "Только представьте себе, какой это стресс!" - говорит Валери Бейкер.

Ей вторит Сегарс: "Рехнуться можно! Не представляю себе, каково было жить в этом доме".

Если же все-таки эта история – быль, а не легенда, то бесконечная необходимость заботиться о детях могла оказаться решающей причиной развода Васильевых, последовавшего после нескольких десятилетий брака.

Уже будучи пожилым человеком, Федор Васильев женился повторно, и его новая жена предположительно родила "всего" 18 детей. Это к вопросу о темах для желтой прессы.

Дивный новый мир

Так что, каков на самом деле лимит? Ответить на этот вопрос не так-то просто, поскольку "естественные" ограничения, распространяющиеся на потомство отдельно взятой женщины, теперь можно обойти.

Во-первых, развитие вспомогательных репродуктивных технологий (ВРТ), появившихся в конце 1970 годов, привело к всплеску рождаемости двойняшек, тройняшек и так далее (Надя Сулеман воспользовалась именно ВРТ).

Правообладатель иллюстрации SPL Image caption По мнению одного исследователя, возможно, когда-нибудь появится способ активировать у женщины способность производить в разы больше яйцеклеток

Во-вторых, теперь суррогатные матери могут вынашивать зародышей от других родителей, что потенциально еще увеличивает количество детей в семье.

А вот что недавно выяснили ученые: вероятно, мы сильно недооцениваем женские репродуктивные возможности.

Согласно проведенным в последние годы исследованиям, внутри женских яичников находятся "стволовые клетки ооцитов", грамотная стимуляция которых могла бы привести к созданию практически бесконечного количества яйцеклеток.

Джонатан Тилли и его коллеги собрали информацию об этих клетках у самых разных существ – от мух до обезьян.

В 2012 году они добрались и до стволовых клеток ооцитов человека. Как выяснилось, они не способствуют производству яйцеклеток, в отличие от аналогичных клеток животных. Для самок мух же это обычный способ произвести новые яйцеклетки.

В принципе женщины могли бы стать матерями для сотен или даже тысяч детей

Многие врачи, работающие в его области, высказывают сомнения, однако Джонатан Тилли уверен: существует теоретическая возможность активировать этот механизм и у женщин.

Он надеется помочь женщинам, чьи запасы яйцеклеток истощились, в том числе преждевременно – например, из-за лечения от рака.

Если эта гипотетическая процедура и вправду окажется возможной, воображение рисует следующую картину: лекарства для лечения бесплодия используются для гиперстимуляции яичников, при этом многочисленные фолликулы одновременно созревают и овулируют.

Это множество яйцеклеток можно извлечь хирургическим путем и оплодотворить в пробирке, после чего хирургически поместить в матки любого количества суррогатных матерей, задача которых – выносить зародыши. Каждая из них может потенциально родить двух или более близнецов.

Правообладатель иллюстрации SPL Image caption Мужчины способны стать отцами для сотен детей. Что если наука даст такую возможность и женщинам?

Таким образом, с репродуктивной точки зрения женщины могли бы приблизиться к мужчинам, став матерями для сотен или даже тысяч детей – оставив далеко позади достижения супруги Федора Васильева.

Впрочем, Тилли ясно дает понять: его исследование никоим образом не предполагает, что у женщин появится возможность заводить тысячи детей. Он намерен способствовать устранению бесплодия у тех, кому поставили такой диагноз.

Однако исследователь надеется, что научные достижения будут способствовать уравнению репродуктивных возможностей мужчин и женщин.

Как-никак, представители мужского пола всю жизнь производят миллионы сперматозоидов, поэтому естественным ограничителем их потомства является лишь наличие (или отсутствие) овулирующих партнерш.

Как только речь заходит о том, что ограничения женской фертильности, возможно, будут сняты, все начинают сходить с ума Джонатан Тилли

Завоеватель (и, как считают некоторые, серийный насильник) Чингисхан, по всей видимости, стал отцом сотен детей, рожденных в самых разных уголках его огромной азиатской империи примерно 800 лет назад. По данным генетики, около 16 миллионов живущих ныне людей являются его потомками.

"Теоретически мужчины могут становиться отцами до очень пожилого возраста, и если начать рано, ситуация может развиваться по модели Чингисхана", - говорит Джонатан Тилли.

По его словам, "мужская фертильность на самом деле ничем не ограничена", ну а если исходить из того, что его исследование даст желаемый результат, то "и женская тоже".

Если подобный сценарий все-таки реализуется, существование матерей с бесчисленным количеством детей произведет сенсацию, – возможно, даже большую, чем 69 детей Васильевых.

Вопрос вот в чем: как бы публика отреагировала на многократное отцовство? Если не так бурно, справедливо ли это?

"Люди относятся к неограниченной мужской фертильности как к данности – все знают, что мы на это способны, - объясняет Тилли. - Но как только речь заходит о том, что ограничения женской фертильности, возможно, будут сняты, все начинают сходить с ума".

Исследователь полагает, что вопрос необходимо рассматривать в перспективе, и равенство, за которое женщины заслуженно боролись последние несколько десятилетий, должно относиться и к вопросам размножения.

Про это Тилли говорит так: "На самом деле между полами не должно быть разницы".